선정전(宣政殿)의 ‘선정’은 ‘정교(政敎)를 선양(宣揚)한다’ 즉, ‘정치는 베풀어야 한다’라는 뜻으로, 왕이 신하들과 함께 일상 업무를 보던 공식 집무실인 편전(便殿)이다. 이곳에서 조정 회의, 업무 보고, 경연 등 각종 회의가 이곳에서 매일 열렸다. 이곳은 창건 당시에는 조계청(朝啓廳)이라 불렀는데, 1461년(세조 7)에 지금의 선정전으로 이름을 바꾸었다. 이후 임진왜란을 거쳐 인조반정 때 소실되었다가 1647년(인조 25) 인경궁의 편전인 광정전(光政殿)을 옮겨 지었는데, 현재 궁궐에 남아있는 유일한 청기와 건물이다.

선정전은 편전의 용도 외에 경로잔치인 양로연과 왕비의 하례식, 혼전(魂殿, 왕과 왕비의 신주를 종묘로 모시기 전까지 임시로 신주를 모시는 건물)으로 사용하기도 했다. 선정전은 1985년 보물로 지정되었다.